О гостеприимстве моей бабушки ходила широкая слава. Ни один человек, заходящий в её дом, не уходил без угощения! Кто переступал порог, сразу бывал усажен за широкий стол. В руки вручалась большая с самым красивым рисунком чашка горячего чая. Стол уставлялся блюдечками, тарелочками с вареньем, мёдом, растопленным маслом, сахаром, конфетами и вафлями. А бабушка уже хлопотала над пирогами. Пироги у неё были в доме всегда!
— Что за еда, если без пирогов? — говорила она.
Пышные, румяные, по-деревенски большие и щедрые на начинку — с капустой, картошкой, творогом, яблоками и ягодами. Рыбники и открытые ватрушки шли в дополнение. Гость, ошалев от такого изобилия, принимался за трапезу.
— Ну, рассказывай, что в мире нового? — после первой чашки чая начинала беседу бабушка.
Степенно садилась на табуретку рядом со столом, складывала руки на коленях и внимательно слушала всё, что говорил гость. Продолжаться такая беседа могла не один час.
— Ну, пойду я, наверное, — говорил, спохватившись, гость.
— Куда? Сейчас обедать будем — поедим щей да картошки, да и пойдёшь. Щи-то у меня с утра в печи томятся, картошка подоспела уже. Сейчас я тебе капустки квашеной да грибочков достану, — всплёскивала руками бабушка.
Резво, несмотря на свой солидный вес, она вскакивала со стула, резво шуровала ухватом в печи, ловко подхватывала увесистый чугунок и вытягивала его на приступок. Открывала крышку — и по дому разливался крепкий, сытный дух наваристых щей.
А бабушка уже ныряла в лаз подпола с открытой ею дверцей под откинутым домотканым половиком. Наверх появлялись глиняные мисочки с квашеной капустой, грибами и крынка сметаны.
Гость, глядя на это, уже даже не сопротивлялся — молча брал в руки ложку, протянутую бабушкой, и зачерпывал щи.
— Ну как? Не пересолила? Ешь, я пока тебе с собой соберу — пирожков да ещё чего-нибудь, своих угостишь, а то с пустыми руками отпускать — грех, — и бабушка деловито складывала и упаковывала свёртки с пирогами и баночки с вареньями и соленьями.
— Тут у меня малинки немного — от болезни хорошо. Мёду тоже возьми — полезный. Огурчиков баночку, — приговаривая и не слушая отказов гостя, она набирала сумки гостинцев ему с собой.
— Неудобно с пустыми руками отпускать. Ещё заходи, как время будет, поговорить-то мне всегда интересно. Своим привет от меня предавай. Пусть не болеют, — говорила она.
И гость, рассыпаясь в благодарностях, подхватывал увесистые торбы, сердечно прощался и отправлялся домой.
А бабушка, собирая со стола посуду, тихо напевала и благодушно улыбалась — любила она угощать людей и одаривать их гостинцами. Просто так, от чистого сердца.
Наташа Бутова
